Habsburg International: Tagung zu den habsburgischen Konsuln und Konsulaten in den USA und weltweit
Am 26. Juni fand im Dachfoyer des Haus-, Hof- und Staatsarchivs der zweite Tag der internationalen Fachtagung Habsburg International – Austrian Consuls and Consulates in the USA and around the World statt. Die Tagung wurde vom Institut für die Erforschung der Habsburgermonarchie und des Balkanraumes der Österreichischen Akademie der Wissenschaften gemeinsam mit dem Österreichischen Staatsarchiv, Abteilung Haus-, Hof- und Staatsarchiv, mit Unterstützung des Botstiber Institute for Austrian-American Studies veranstaltet. Bei seiner Begrüßung im Haus-, Hof- und Staatsarchiv in Vertretung von Generaldirektor Helmut Wohnout unterstrich der Referent für Gesandtschafts- und Konsulatsarchive, Andreas Titton, – wie bereits bei seiner Präsentation am Vortag – die enorme Bedeutung der außenpolitischen Bestände des HHStA für die Geschichte des habsburgischen Konsularwesens.
Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die bisher wenig beachtete Rolle der habsburgischen Konsuln. In Vorträgen und Diskussionen wurden das weltweite konsularische Netzwerk der Habsburgermonarchie und seiner Akteure aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet. Jenseits der klassischen, von starren Regeln geprägten Hochdiplomatie wirkten Konsuln und ihre Netzwerke als kulturelle Mittler, Agenten formeller und informeller imperialer Politik sowie als Vertreter der Interessen der Staatsangehörigen im Ausland.
Während der Tagung wurde auch die zentrale Rolle der Archive deutlich, die nicht nur als Repositorien und Quellenbasis für die Historiographie unverzichtbar sind, sondern durch die laufende Erschließung und Verzeichnung ihrer Bestände den Zugang zum Archivgut sicherstellen und länderübergreifende Forschung ermöglichen. Barbara Haider-Wilson (ÖAW), Jonathan Singerton (Vrije Universiteit Amsterdam) und Simeon Simeonov (American University in Bulgaria) betonten in ihren Closing Remarks der trotz hochsommerlichen Temperaturen gut besuchten Tagung die vielen offenen Fragen, die sich in Bezug auf die Geschichte der habsburgischen Konsulate weiterhin stellen.
